A South Bow, empresa canadiana de oleodutos, anunciou esta sexta-feira que conseguiu compromissos comerciais de longo prazo para avançar a avaliação do Prairie Connector, um projeto petrolífero que poderá reforçar a ligação energética entre o Canadá e os Estados Unidos.

A proposta prevê uma ligação entre Alberta e o Wyoming, com capacidade para aumentar o envio de crude canadiano para o mercado norte-americano. O projeto poderá aproveitar parte da infraestrutura associada ao antigo Keystone XL, mas não deve ser entendido como um simples regresso desse oleoduto nos mesmos moldes.

A decisão final está prevista para meados de 2027. Antes de avançar, a South Bow quer garantias de que a autorização presidencial norte-americana será durável.

A preocupação está ligada ao risco político em Washington, depois de o antigo Keystone XL ter sido cancelado em 2021.

Segundo a empresa, os compromissos comerciais incluem contratos vinculativos de 20 anos para cerca de 80% da capacidade prevista. Ainda assim, o projeto continua dependente de decisões regulatórias, avaliação final e condições políticas favoráveis nos dois lados da fronteira.

A possível ligação surge num momento em que o Canadá procura aumentar a capacidade de exportação de crude e reforçar o papel da energia nas relações económicas com os Estados Unidos.