O Banco do Canadá decidiu esta quarta-feira manter a taxa de juro de referência em 2,25%, prolongando pela sétima decisão consecutiva o período sem alterações na política monetária.

A decisão surge num momento em que a economia canadiana apresenta sinais de recuperação, mas enfrenta simultaneamente maiores riscos relacionados com a inflação, os preços da energia e as tensões comerciais com os Estados Unidos.

A economia do Canadá cresceu a uma taxa anualizada de 3,3% no segundo trimestre, depois de um início de ano marcado por um crescimento muito fraco. O consumo aumentou, a atividade no setor da habitação recuperou parcialmente e tanto as exportações como o investimento empresarial registaram avanços.

O mercado de trabalho também apresentou alguma melhoria. A taxa de desemprego recuou para 6,4% em julho, embora o Banco do Canadá considere que a procura por trabalhadores continua moderada e que permanece alguma capacidade excedentária na economia.

No entanto, a inflação continua a ser uma das principais preocupações. O índice de preços no consumidor tem rondado os 3%, sobretudo devido à persistência dos preços elevados da gasolina. Excluindo a gasolina, a inflação situou-se em 2,2% em julho, enquanto as principais medidas de inflação subjacente permaneceram próximas da meta de 2%.

O Banco do Canadá alerta que a continuação do conflito no Médio Oriente e os preços elevados do petróleo aumentam o risco de os custos da energia começarem a refletir-se de forma mais ampla nos preços de outros bens e serviços.

A instituição também está atenta às novas tarifas impostas pelos Estados Unidos sobre produtos canadianos e às contramedidas anunciadas pelo Canadá. Estas medidas podem aumentar os custos de algumas empresas e, eventualmente, repercutir-se nos preços pagos pelos consumidores.

O governador do Banco do Canadá, Tiff Macklem, afirmou que a política monetária não pode neutralizar os efeitos das tarifas nem controlar os preços internacionais da energia, mas pode procurar impedir que estes desenvolvimentos comprometam a estabilidade dos preços no Canadá.

O Conselho do Banco considera que a economia e a inflação continuam, para já, a evoluir de forma próxima das previsões apresentadas em julho. Ainda assim, vai avaliar a sustentabilidade da recuperação económica e a evolução da inflação, mantendo aberta a possibilidade de ajustar a política monetária se necessário.

A próxima decisão sobre a taxa de juro está marcada para 28 de outubro, data em que será também divulgado um novo Relatório de Política Monetária.